Eugene Wigner

 

              Eugene Paul Wigner était un physicien Américano-Hongrois ne à Budapest le 17 novembre 1902. Issu d’une famille juive-allemande, il suit les traces d’Albert Einstein et part aux Etats-Unis en 1930 pendant la montée du nazisme. Il est naturalise américain et enseigne la physique avance (notamment ce qui concerne la physique nucléaire) a l’université de Princeton. Il s’impose rapidement comme une des grandes figures scientifiques et rencontre de nombreux autres physiciens connus.

 

              C’est lui qui présente Leo Szilard à Albert Einstein le 2 Aout 1939, ce qui résultera en la fameuse lettre adressée à Franklin Roosevelt qui déclenchera le début du Projet Manhattan. Il eut aussi un grand impact sur le développement indirect de la bombe car c’est lui qui dirigera la construction des premiers réacteurs d’enrichissement de l’uranium pour le rendre utilisable. Cette technologie était à la base du projet et sans précèdent.

 

              Wigner fait partie des scientifiques qui ne regrettèrent pas d’avoir créé la bombe atomique mais la voyait plutôt comme une nécessite. Il regrette uniquement d’avoir été trop long dans le développement car il pense que la guerre aurait été arrêtée plus tôt. Apres la guerre, il se retire officiellement du développement des armes pour le gouvernement, pensant que son travail n’a pas été assez reconnu. Il continue tout de même sa recherche.